Chicago

Chicago

Eten & uitgaan

Overzicht van reizen naar Amerika >>

Restaurants
Even buiten Chicago in Des Plaines Illionois staat het eerste McDonald's restaurant. Het is inmiddels omgebouwd tot een museum, maar aan de overkant kun je nog een hamburger halen. Op 15 april 1955 werd het eerste restaurant geopend door Ray Kroc. Als vertegenwoordiger in milkshakemachines kwam hij in 1954 op het idee. Hij was nogal verbaasd over de forse bestelling van acht mixers voor een klein wegrestaurant. Dit wegrestaurant was van de gebroeders McDonald in San Bernadino (Californie). Met de acht mixers konden zij veertig milkshakes tegelijkertijd maken. Kroc sloot een contract met de broers dat hij dit concept over de hele wereld mocht gebruiken. Een jaar later opende hij zijn eerste restaurant.
Hamburger University is het wereldwijde opleidingscentrum van McDonald's. In 1961 werd deze universiteit opgericht in de kelder van het McDonald's restaurant in Elk Grove Village. Tegenwoordig worden hier jaarlijks duizenden aankomende managers opgeleid. Managers van McDonald's halen hier hun ‘Bachelor's degree in Hamburology'. Hier wordt vaak lacherig over gedaan, maar het is een serieuze zaak. Het is een brede managementtraining gericht op McDonald's en geeft deelnemers bij gerenommeerde Amerikaanse universiteiten vrijstelling voor bepaalde vakken. De universiteit is inmiddels verplaats naar het McDonald's Home office Campus in Oak Brook (22km van Des Plaines). Inmiddels hebben 65.000 managers hier hun degree gehaald.

Als je wilt weten wat een maand lang McDonalds-eten met je doet, mag je de film Super Size Me niet missen. Het zou eigenlijk verplichte kost moeten zijn voor de aanstormende Drs Hamburger van de HU.

Bars
Chicago heeft het grootste aantal bars per hoofd van de bevolking in de Verenigde Staten. Bewoners van Chicago zijn bijna net zo trots op hun bars als op hun sportclubs, en dat wil wat zeggen. Ze zijn gul met hun tips over waar je heen moet voor het echte barleven van Chicago: het oude café van de bootleggers, Green Mill, met een geheime deur voor snelle vluchten. De Gold Starr Jazz Lounge in het Playboy gebouw, de grungy Buddha Bar in de artiestenwijk.
Bucktown
Net als Downtown stonden ook veel buitenwijken bekend als no-go area's. Maar inmiddels zijn wijken als Bucktown en Wickerpark the places to be. In Bucktown zijn veel bars en lounges. Er zijn restaurants voor alle types. Van familierestaurants tot chique up-scale restaurants. Bucktown's bakery's zijn de moeite waard om even thee te drinken en een sandwich te eten. Bucktown is ook een goede plek om te winkelen. Er zitten veel hippe winkels. In de jaren '70 en '80 van de vorige eeuw werd de wijk opnieuw hip toen kunstenaars de wijk herontdekten. In deze wijk zitten veel clubs waar live-optredens zijn van jazz, blues en rock muziek. Populair hier zijn Ann Sather's Cinnamon rolls.

De Green Mill is een jazzclub die er prat op gaat Scarface als klant gehad te hebben. Wie een goed idee wil hebben van een speak-easy uit de tijd van Capone, gaat hierheen. Ook voor jazzliefhebbers een must-see.
Green Mill, 4802 N. Broadway Ave, Chicago, Illinois 60640,

tel: +1 (773) 878 5552

Clubs
Wat niet veel mensen weten is dat ook de house-muziek uit The Windy City komt. De House muziek is ontstaan in Chicago. In de nachtclub The Warehouse begon dj Frankie Knuckles met het mixen van de oude discomuziek met de eurosynth pop. De disco muziek uit die tijd stopte met vernieuwen waardoor iedereen toe was aan iets nieuws. Frankie Knuckles begon met het mixen en bewerken van de bestaande platen. Iedereen in Chicago had het over de muziek die in ‘The Warehouse' werd gedraaid, afgekort in de ‘House'. Zo ontstond ook de naam House muziek. Volgens Eric, eigenaar van een platenzaak startte House als zwarte homo-muziek. Ze vonden het zelf geen aparte stroming. Het was gewoon fun. Pas halverwege de jaren tachtig werd het meer mainstream. Volgens Eric is muziek altijd belangrijk. En de stad bruist nog steeds. In Chicago worden op een dag meer concerten dan in een heel jaar in Finland. Terwijl het er in de winter bijna net zo koud is. Ook de klassieke muziekliefhebber komt in deze stad aan zijn trekken met elke dag een gratis concert in Millenium-park. Dit is een echt muziekpark want 500 meter verderop gaat iedereen op een woensdagavond van zes tot negen uit zijn bol bij een optreden van een DJ. Hierna kan je het feest doorzetten in een van de coole clubs. Bij het optreden worden gratis kaartjes uitgedeeld en een pendelbusje brengt je van het park naar de club.
Chicago is een muzikale stad. In de jaren '30 kwam de blues naar de stad omdat in deze crisisjaren veel Afro-Amerikanen van het plattenland naar de steden trokken. Die kreeg in Chicago een nieuwe variant met de elektrische gitaar en de mondharmonica. De muziek werd rauwer en harder. Er zijn veel blues clubs in Chicago. Hier wordt graag gebruik gemaakt van het feit dat de blues muziek uit Chicago komt. Bij veel clubs zijn dan ook nog eens souvenirshops. De Chicago Blue is een van de betere bluesclubs van Chicago. Iedere avond worden hier live-optredens gehouden. De club zit aan 736 North Clark en aan 536 North Clark. De club aan de 736 ziet er iets beter uit. De club is ingericht in de jaren '20 stijl.

Oprah Winfrey Show
Hoewel de populariteit van de Queen of Talk volgens velen dalende is, is een bezoek aan een studio-opname beslist de moeite waard en makkelijk te regelen. Eventueel kunnen kaartjes van te voren worden gereserveerd (= aan te raden !).
1058 W. Washingtonstreet, Harpo Studios
Openingstijden Deuren open om 7.00, uiterlijk binnen om 8.00, kijk op site voor opnames, die verschillen per maand.
Telefoon 00 1 312 591 9222
www.oprah.com

Chicago Cubs

Naast muziekstad is Chicago een sportstad. Wie kent Michael Jordan niet? De man die kon vliegen en de Bulls jarenlang de ene na de andere titel bezorgde in het basketbal. Chicagoans zijn ook dol op hun andere profteams: Chicago Bears (American Football), White Sox (honkbal), Black Bears (ijshockey). Eén club springt eruit: De Lovable Losers, oftewel het honkbalteam van de Chicago Cubs. Dit team wint zelden, maar toch zit het ouderwetse Wrigley Field altijd vol. De bewoners rond het stadion hebben op hun huizen zelfs tribunes laten bouwen. Tussen de innings door wordt daar de barbecue aangestoken. Je kunt natuurlijk bij deze mensen aanbellen, maar anders bestel je een kaartje via www.cubs.com