Prairie Hotel

Voor het Prairie Hotel kom je niet alleen om te overnachten. Natuurlijk, de kamers zijn uitstekend, met een keuze om ín het hotel te overnachten of in één van de aangebouwde kamers. Dat laatste is overigens een bijzondere ervaring, want de ecologische kamers zijn half in de grond gebouwd om zoveel mogelijk energie te besparen. Nee, je bezoekt het hotel om te genieten van de bijzondere outback sfeer, het heerlijke eten of vanuit hier de schitterende omgeving te bezichtigen.

Zeven inwoners

Het plaatsje Parachilna telt slechts zeven zielen en ligt aan het spoor; vroeger stopte hier de Ghan, maar na het verleggen van het tracé komen tegenwoordig alleen de kolentreinen vanuit Leigh Creek nog langs. Het hotel ligt 470 kilometer ten noorden van Adelaide in the middle of nowhere. Aan de ene kant heb je een fraai uitzicht op de Flinders Ranges en aan de andere kant op de uitgestrekte plains richting Lake Torrens. Het is slechts dertig minuten rijden naar de Parachilna en Brachina Gorges, de kroonjuwelen van het Flinders Ranges National Park. Tevens kun je in de omgeving uitstekend bushwalken, mountainbiken, paardrijden, toeren met de terreinwagen of kennismaken met de Aboriginal cultuur. De mogelijkheden zijn onbeperkt. Lijkt de omgeving wel een filmdecor? Dat ís het feitelijk ook. Hier zijn onder meer de volgende films (gedeeltelijk) opgenomen: Rabbit Proof Fence, Gallipoli, Disappearance, Serenades, The Lighthorseman en niet te vergeten diverse reclames voor internationale automerken. Maar wie in het hotel zelf wil verblijven, zal zich ook niet vervelen. Het hotel is een pleisterplaats voor zowel de locale bevolking als toeristen van over de hele wereld. De bar is gezellig ingericht en het restaurant serveert de beste outback maaltijden. Wat te denken van kangoeroe, emoe, geit, rundvlees en quandongs (een soort perzik). Alles wordt geserveerd met eigen gebakken brood en damper. Uiteraard kun je alles wegspoelen met één van de vele soorten bier, maar de wijnvoorraad is ook niet te versmaden. Op zich niet zo vreemd, want South Australia is de staat waar de beste wijnen van Australië worden gemaakt. Of je het Prairie Hotel nu gebruikt als uitvalsbasis voor je excursies of er wat langer wilt blijven, eigenaars Jane en Ross Fargher zorgen ervoor dat je je snel zult thuis voelen.