Australië

Lord Howe Island, New South Wales

Het blijft een enorm contrast: zo loop je in de hectiek van Sydney met zijn bijna vijf miljoen inwoners en honderdduizenden toeristen, twee uur later sta je op Lord Howe Island met zijn 330 inwoners en maximaal 393 toeristen. Op nog geen twee uur vliegen van Sydney ligt in de Pacific het paradijsje Lord Howe Island. De drukte en hectiek van de stad is hier ver te zoeken; geen verontreiniging, geen drukke menigtes, geen bruisend nachtleven en de fiets is het belangrijkste vervoersmiddel. Lord Howe Island bezoek je dan ook vooral om te onthaasten. In de Pacific liggen nog wel meer paradijselijke eilandjes, met parelwitte stranden en wuivende palmbomen. Maar waar ter wereld vind je grote bevolkingsconcentraties zo dichtbij? De maalstroom van het moderne leven en de schoonheid van een vrijwel onaangetast tropisch eiland; zo dicht bij elkaar, maar toch ook weer zo ver weg.
Het eiland is het geërodeerde restant van een grote vulkanische uitbarsting van zeven miljoen jaar geleden. Tussen de bergen ligt een strook van circa zeven kilometer, waar wordt gewoond, gewerkt en het openbare leven plaatsvindt. Hier liggen tevens de prachtigste stranden en direct voor de kust het koraalrif. Het meest zuidelijk gelegen koraalrif ter wereld, gevoed door de warme stromen van het Great Barrier Reef in de zomermaanden die ideale voorwaarden scheppen voor een unieke flora en fauna.
Zie ook: www.lordhoweisland.info en www.visitnsw.com.au